Die vielen Radfahrfreunde können es kaum noch erwarten und am Samstag, 16. Juli ist es soweit: Dann wird ab 12 Uhr in Wülfrath am Zeittunnel mit viel Prominenz, darunter auch NRW-Verkehrsminister Harry K. Voigtsberger, der über die alte Trasse der Niederbergbahn führende PanoramaRadweg niederbergbahn eröffnet. Landrat Thomas Hendele und die Bürgermeister der Städte Heiligenhaus, Velbert, Wülfrath und Haan haben in einer Pressekonferenz am heutigen Tage alle Bürgerinnen und Bürger herzlich zu der Eröffnung und den zahlreichen Feiern entlang der Trasse eingeladen. Auch Paul Meier, der Gewinner der Bronzemedaille bei der Leichtathletik-WM und Olympia-Sechste im Zehnkampf, hat schon zugesagt.

Zahlreiche Akteure aus der Kreisverwaltung , den an der Trasse liegenden Städten, den Technischen Betrieben Velbert  AöR und der Velbert Marketing GmbH haben zusammen mit vielen Vereinen und Privatpersonen ein abwechslungsreiches und vielfältiges Begleitprogramm auf die Beine gestellt. Zahlreiche Sponsoren unterstützen die Veranstalter und tragen dazu bei, dass alle Besucherinnen und Besucher sich auf den 16. Juli freuen dürfen.

Die Eröffnungsfeier beginnt am Wülfrather Zeittunnel um 12 Uhr mit einem ökumenischen Gottesdienst. Im Anschluss daran erfolgt die Segnung der Trasse und Landrat Thomas Hendele wird zusammen mit dem Minister und Wülfraths Bürgermeisterin Dr. Claudia Panke, sowie den Bürgermeistern Dr. Jan Heinisch (Heiligenhaus), Stefan Freitag (Velbert) und Knut vom Bovert (Haan) das Band durchschneiden und die Strecke symbolisch freigeben. Dann heißt es „Start klar für alle“: Ob gemütlicher Radwanderer oder sportlicher Tourenfahrer, Wanderer, Spaziergänger, Jogger, Inline-Skater, Familien oder Singles, Jung oder Alt, jeder wird in den Genuss kommen, die abwechslungsreiche, 40 km lange Strecke mit drei großen Viadukten und der ersten Waggonbrücke Deutschlands zu erleben.

Von 12 bis 24 Uhr finden zahlreiche Events entlang der Strecke in Heiligenhaus, Velbert, Wülfrath und Haan statt. Für jeden ist etwas dabei: Fahrrad-Rallye, Sportangebote zum Ausprobieren, Mobilität der Zukunft, Infostände und Ausstellungen, Kuriose Fahrräder, Segway-Stationen und Touren mit E-Bikes, Fledermaus-3D-Kino, Greifvogelschau, Stellwerk-Besichtigungen, Draisinenfahrten, Kinderanimation, Tanz, Akrobatik, Live Musik auf allen Bühnen und vieles mehr.

Zum Abschluss gibt es ab 18 Uhr in allen Städten Open-Air-Parties mit freiem Eintritt: Am ehemaligen Güterbahnhof an der Westfalenstraße in Heiligenhaus, in Velbert-Tönisheide auf der Wülfrather Straße und im Kommunikations-Center Schlupkothen in Wülfrath sowie den Haaner Sommer in der dortigen Innenstadt. Die Besucher werden am gesamten Tag verwöhnt mit Kaffee und Kuchen, Grillen, besonderen Spezialitäten und gastronomischen Angeboten, viel Musik, Animationen und Informationen.

Flyer mit dem gesamten Veranstaltungsprogramm und dem Streckenverlauf des PanoramaRadwegs liegen ab 25. Juni in allen öffentlichen Einrichtungen der Städte Heiligenhaus, Velbert, Wülfrath, Haan und des Kreises aus und können im Internet auf den Seiten der jeweiligen Städte und des Kreis Mettmann abgerufen werden.

Der PanoramaRadweg niederbergbahn stellt eine beeindruckende radtouristische Attraktion im Kreis Mettmann dar. Mit ihr wollen der Kreis Mettmann und die Städte Heiligenhaus, Velbert, Wülfrath und Haan ihre Sehenswürdigkeiten und faszinierende Natur insbesondere Tagestouristen aus Nah und Fern nahe bringen. Der Radweg führt über die ehemalige Trasse der Niederbergbahn von Heiligenhaus über Velbert nach Wülfrath und ist an den RuhrtalRadweg im Norden, die geplante Wuppertaler Nordbahntrasse und in Haan an die weiter nach Süden führende Korkenziehertrasse angeschlossen.

Der vom Land NRW geförderte Radweg ist Teil des insgesamt 300 Kilometer langen Bergischen PanoramaRadwegenetzes, das Ende 2012 bis Olpe reichen soll. Er stellt eine Verbindung zwischen Ruhr und Wupper dar. 28 Aussichtsstellen und andere Anziehungspunkte gibt es an der Strecke. Hinweistafeln informieren über die Sehenswürdigkeiten und auch nummerierte Notruftafeln werden angebracht. Auf allen Streckenabschnitten ist der PanoramaRadweg zur besseren Erkennung durch ein einheitliches Erscheinungsbild ausgestattet.

„Im Sommer wird Niederberg zum Radfahrerparadies“, freuen sich Landrat Thomas Hendele und die Bürgermeister der beteiligten Städte bereits jetzt. Sie sind sicher, dass der neue Radweg wertvolle Chancen für unsere Region bietet und sowohl die Städte von den Tagestouristen als auch die Bürger von dieser Aufwertung der Infrastruktur profitieren werden.